〜９月２１日・土曜日〜
　
　カレンダー上は今日から３連休である。これから「Ｏ型」山友の会とのキャンプ場でのバーベキューと翌日の韓国岳登山を目的に、えびの高原へのドライブ旅にでかける。

　新たにハイブリッド車であるプリウスαを入手したので、エンジンの慣らし運転を兼ねて、ハイブリッド機能の調子や、ドライブ用の各種機能を色々と試すこととした。

　９時半に自宅発、都市高速から九州道へ。１０時半に広川ＳＡ着小休止、１１時２５分に北熊本ＳＡ着、ここでレストランに入って早目の昼食とする。１１時５５分発、１３時ちょうどに山江ＳＡ着小休止、１３時半にえびのＩＣ 通過、九州道から下りて、一般道へ。

　九州道ではオートクルーズ機能の確認をした。時速９５ｋｍでセットすると、そのまま定速走行になる。が、坂道等では±２ｋｍ程度の調整幅があるようである。
　前走行車との車間距離が狭まってくると、自動的に制動が効いて速度を落とすが、 この車間距離は３段階で調整が可能である。安全のために最も長い車間距離でセットしておいた。車間距離を十分にとっているために、後続車が次々と追い越 していくが、急ぐ旅でもなく、澄み切った秋空の下でドライブを楽しむにはちょうどいい速度である。

　えびの市街地からえびの高原に向けてひた走る。 ライトは「ＡＵＴＯ」にセットしているので、樹間に入りうす暗くなると、自動でライトがついて便利である。高速道でも、八代から人吉の２３連トンネルでは重宝した。

　１４時ちょうどに目指す「えびの高原キャンプ村」入口にある、道の駅様の「りんどう」着。ここで明日の昼食用のおにぎりを調達してキャンプ村へ。

　 既に「Ｏ型」山友2名、有働氏と根塚氏も到着されていた。車から必要な荷物を下ろし、リヤカーに積み込んでケビンに運び込む。ケビンは畳が５枚に土間が１畳分、計６畳の広さであり、夜は寝袋で寝ることになる。ケビンは「みやま」といい名前が付いている。

　早速、再会を祝ってビールで乾杯する。今回は女性陣の都合が悪く、男３人だけの山旅になったが、しばらくは山の話で盛り上がる。次回は今年予定していたあけぼのつつじの時期（５月の連休前）の「大崩山」にしようと３人で決定してしまった。

　１６時になって、キャンプ村の温泉に向かう。根塚氏が１５時から大丈夫と言っていたが、温泉はまだ４分の１もお湯が入ってなかった。どうやら１５時と午後５時と勘違いしていたようである。こういうところが根塚氏らしい！

　しかし、出直すのも面倒なので、入れないこともないかと無理やり入っていると、管理人さんが見えて、「もう入ってますか！」と驚かれていた。お湯が３分の１しかない中に、男３人が立て膝で入っているのだからまさに異様な光景に見えたことだろう。 お互いに苦笑いするしかない。

　外には冷泉がある。ここにしばらく入る。有働氏が少し入ってはあまりの冷たさに飛びだされる。小生はじっと冷たさを味わっていると、段々と身体の回りの水が体温で温まってくるのを感じる。空を見上げると澄み切った青空で、空が一層高く見える。

　冷泉から上がると身体全体がポカポカしてくる。これが冷泉の効果である。

　時間が早いので、カメラを持って野外ステージの場所へ散策に行く。明日登る韓国岳が見事な山容を見せてくれている。秋の気配を感じながら、高原のたそがれ時を楽しむ。最高にリッチな時間 を持ち、心身ともにリラックスさせてくれた。

　ケビンに戻り、バーベキューの準備をする。バーベキュー用のセットから料理の材料まで全て根塚氏が準備された。根塚氏に感謝。

　まずは小生差し入れのスパークリングワインで乾杯する。しばらくすると、近くのケビンの学生風の女の子がやってきて、「着火剤に火が付かないので、どうしたらいいだろうか？」とのこと。根塚氏がハンドバーナーで火をつけてあげると感謝されていた。女の子に３分の１ほど入ったスパークリングワインのボトルを上げると、「一人で飲もうかな！」と言いながら喜んで持ち帰っていた。

　鹿大の学生で、その内に男女学生二人で改めてお礼を言いに来て、チーズケーキを置いていかれた。ただキャンプに来ただけで明日は帰るとのこと。女の子達は深夜遅くまで外でおしゃべりを楽しんでいた。

　次に赤ワインを飲む。野外の木陰で飲むワインは格段においしい。肉もおいしいが、根塚氏が手ごろな大きさに刻まれた野菜も食べ易く、おいしかった。

　ワインから焼酎へ。いつものパターンである。ケビンに戻り、それからは歌三昧で、坊がつる賛歌を何度も歌う。

　２１時過ぎに、それぞれの寝袋に入って休む。明日は韓国岳への登山である。　
　

〜９月２２日・日曜日〜
　
　５時に起きる。根塚氏の入れてくれたモーニングコーヒーがおいしい。
　
　荷物を整理して、それぞれの車に荷物を積み込み、６時半に根塚氏の車でキャンプ村を出発する。
　今回は大浪池を周回して登る「大浪池登山口」から登る。

　以下、「韓国岳登山」へ。

　下山して、１１時３０分に再びキャンプ村へ戻ってきた。

　それぞれの車ですぐ横にある温泉に向かう。汗を流し露天風呂でゆっくりとくつろぐ。
　根塚氏には明日、高千穂峰に一緒に登ることにし、高千穂河原に８時に集合することとした。

　皆と別れを告げて、１２時に温泉発、えびの高原をドライブしながら、高速バスで来る女房を迎えに小林市へ向かう。地獄周りの韓国岳登山口周辺は車の駐車が多い。生駒高原ではコスモス祭りが始まっている。

　ガソリンの残目盛が２目盛になったので、早めに入れようかと思ったが、ガソリンスタンドがなく、また小林市へ向かう道は下りが大半で、バッテリーが充電され、アクセルを踏んでもこのバッテリーで走行するために、ガソリンがまったく減らない。これもハイブリッド車の 利点である。

　１４時に小林市へ入り、ガソリンを満タンにして、時間つぶしにスーパーに入り高速バスからの連絡を待つ。

　１５時過ぎに「えびのＩＣ通過！」との女房からのメールがきたので、すぐに小林市のスーパーから小林ＩＣへ向かう。１５分にちょうど高速バスがＩＣに着いたところで、 ここで女房を拾い、またえびの高原に戻る。

　途中、１５時２５分に生駒高原のコスモス祭りに立ち寄る。入園は無料であったが、コスモスの開花がまだ少ないために、サービスで開放しているようだ。明日登る高千穂峰はやはり雲の流れに覆われていた。

　１６時１０分出発、１７時ちょうどに今日泊まる霧島キャッスルホテルに着いた。
　部屋はツインベッドが置かれ、別に６畳ほどの和室の部分がある。

　また、広々とした温泉に入り、部屋食で生ビールを飲む。更にはボトルの冷酒を飲む。ホテルでの部屋食はなんとなくリッチな感じでくつろげる。

　今日は日曜日で、８時からはＮＨＫ大河ドラマ、９時からは評判のドラマ「半沢直樹」がある。
　が、酒が効いて、急激に眠気が襲ってきたので９時過ぎにベッドにもぐりこむ。
　共に、録画予約してきていたので、帰ってまたゆっくり見ることにしよう。　　　

　
〜９月２３日・月曜日〜
　
　５時半に起きる。７時からバイキングの食事を済ませて、７時半過ぎにホテルを出発する。

　高千穂河原着８時少し前。根塚氏も既に到着され、準備万端であった。女房を紹介し、準備を整えて８時１０分に出発する。

　早朝はいい天気であったが、少々雲が張りつめている。

　９時過ぎにガレ場手前まで来たところで突風に会い、砂利が舞い上げられ、帽子が飛ばされた。周辺を捜してブッシュの根元にあった帽子を何とか見つけ出した。帽子止め用バンドをして再出発する。

　火山岩のガレ場は３歩進んで１歩下がる感じである。

　何とかガレ場を抜けて、岩陰で小休止する。風が強い。

　少し様子を見て出発し、御鉢の半分ほど来たところで、更に風が強くなってきたので、岩陰によける。
　三重から見えた病院関係者の８人グループもここから引き返すこととされたようだ。

　背をかがめながらもう少し進んでみたが、風にあおられて危険そうな状況なので、「名誉ある撤退！」と言いながら戻ることにした。が、何が名誉なのか、もともと名誉などというものがどこにあるのかと考えるとおかしくなる。

　下山途中で、時折雲が切れて明るくなってくると未練が残り、「待てよ！」とふり返るものの、またすぐに厚い雲の流れに覆われてくる。

　まだまだ登って来る人も多いが、天気は昼からは晴れの予報なので、これからのぼる人はちょうどいい状態になるかもしれない。

　１０時３０分に下山。自販機の缶コーヒーを買って３人で座って飲む。高千穂峰はまだ厚い雲に覆われている。

　根塚氏と別れを告げて、１０時５５分にえびの高原に向かう。

　途中に、 民営国民宿舎新燃荘の隣にある「新湯」に入ることにした。１１時１０分着。ここは日本の秘湯番付で西の大関に位置づけられたほどの温泉である。流化水素の濃度が濃いらしい。これがガス化すると大変であるが、お湯に溶け込んでいる範囲では身体にいいらしく、特に皮膚病には効果が絶大であるとのこと。白濁したお湯で、それだけでも身体によさそうな感じではある。

　温泉から上がって、１１時５０分に出発、１２時２５分にえびのＩＣ通過、１５時３０分に無事自宅に着いた。　

　今回は、新車の初長距離ドライブであったが、ドライブ機能は全て順調で、調子はいいようだ。

　来年はこの車で、信州方面へ１週間から１０日間程度の登山・ドライブ旅を計画することとしよう。