昨年春に初めてのクルーズ旅となる「地中海クルーズ」に行き、

感動の船旅になったために、しばらくはクルーズ旅にはまることとした。
　
カリブ海は中央アメリカに位置し、マイアミ周辺から豪華客船が出港している。

今回はマイアミのすぐ上にあるリゾート地「フォートローダデール」から出港する。

船は世界最大の豪華客船である「アリユール・オブ・サ・シー」に乗船する。
　
既にネットで「ワインテイスティング」への参加も申し込んだ。

また、ワイン三昧の旅を楽しむこととしよう！
　

≪　平成２７年３月７日（土）　≫　

　福岡空港発１２時３５分発のＡＮＡに乗り込み伊丹空港へ。
　これから待望のカリブ海クルーズ旅に向かう。
　今回は関西発で、総勢２２名、内、福岡からは８名の参加で、福岡空港で早速挨拶したが、我々夫婦以外は久留米市と八女市からの６名の仲好しグループであった。朝から賑やかな筑後弁が飛び交っていた。
　伊丹空港で、同行者のスーツケースの名前を見ていると、「松延」とあり、八女市からの参加と聞いていたため、小生の元勤務先の職場に、同名で、かつ八女市から通勤していた若い女性がおられたので、確認してみると彼女の親戚筋にあたる方であった。何とも不思議な縁である。
　元の職場の部下であった青年のおばさんが小生の中学の担任の先生であったり、スイス旅行や奥穂高岳登山の際に、卒業以来初めて小学校の同級生の女性にあったこともあった。人生には奇遇があるから何とも楽しくなる。

　伊丹空港から関西国際空港へ無料サービス中のリムジンバスで移動し、ここでトラピックス添乗員の前田さんの受付を済ませて、出発ロビーへ。機内に乗り込み、１８時２０分に出発する。
　ユナイテッド航空はアルコール飲料は有料であった。これまで国際線でアルコール類が有料というのは初めてであったが、旅の気分を盛り上げるために８ドルの赤ワインを２本頼む。またまたワイン三昧の旅が始まった。いや、ワイン三昧の旅を始めた。

　隣に座られた福岡６人組のお一人である樋口さんと話をしながら、機は一路サンフランシスコを目指す。樋口さんは石鹸屋をされていたが、今は貸事務所の家賃収入で悠々の人生を歩まれている。友達の渡辺さんは酒屋さんと聞いていたが、クラブみたいな店を多数経営されていたらしい。松延さんは八女の有名な お茶屋さんであるが、1.2万坪の茶畑を持たれ、八女で２番目に大きなお茶屋さんとのこと。それぞれに余裕のある方々であった。後で聞くところによると、この樋口さんは何でも大きく話をされる方だとか・・・。何とも憎めない人柄の好老人(失礼)である。

　機内食２回で１１時５分（時差：−１７時間）にサンフランシスコ着、長蛇の入国審査に並ぶ。乗り継ぎが２時間もないのに、ここで一旦荷物も引き取らなければならないがと心配していると、案の定、予約の便には間に合わなかった。このアメリカの事情を分かっていながら２時間もない乗り継ぎ便でセットしたのは、旅行社の不手際であろう。
　
　添乗員の前田さんが事後対策に苦戦され、結局、全員が一緒の行動は不可能となり、いくつかのグループに分けてのフライトとなった。我々夫婦を含む１０名がヒューストンまで行き、ここに泊って明朝の便でフォートローダデールへのコースとなった。（翌日確認すると、他のメンバーはニューヨーク経由で早朝の便でフォートローダデールへ来たとのこと。）
　
　１６時１５分サンフランシスコ発、１９時５５分（時差：＋１時間）にヒューストン着。現地係員の女性の方と無事合流しホテルへ。
　明日も空の旅が続くこととなったが、何とかヒューストンまで来ることができた。旅の帰りはここヒューストンから成田に向かうコースとなっている。
　さて、明日はいよいよ豪華客船に乗船である。
　　
　　※　ホテル　：　ラマダ・エアポートホテル（ヒューストン）

　
≪　平成２７年３月８日 （日）　≫　

　今日からアメリカはサマータイム（+１時間）となる。
　朝、４時に目が覚め、時間まで本を読みながら過ごす。

　ホテル８時ちょうど発、ヒューストン空港からフォートローダデール空港へ。
　１０時３８分発、１３時５０分（時差：＋１時間）予定より早めにフォートローダデール空港に着いた。靴まで脱いでのセキュリティチェックを受けて、荷物を受け取り、やっと実際の米国入国である。ここで添乗員の前田さんと合流し、そのまま車で港へ向かう。

　アリユール・オブ・ザ・シー（以下、アリユールと称す）を目の前にし、いよいよ乗船手続きである。既に受付のピークは過ぎていて、ほとんど並ばずに乗船手続きに入ることができた。
　ここで、クレジットカードを登録したり、顔写真を撮ったりして、「Ｓea Ｐass Ｃard 」を受け取る。このカードが乗下船時の身分証明書になり、ルームキーになり、またクレジットカードの機能も有する。

　このアリユールは、総トン数２２.５万トン、全長３６１ｍ、幅６６ｍ、高さ６５ｍ、乗客定員は5,400人という世界最大の豪華客船である。デッキ８にはセントラルパークとして１００種類以上の植え木が植えこまれ、周囲にレストランなどが配置されている。デッキ５がメインプロムナードとなっており、ここにもレストランやバー、ショッピングなどができる店が両サイドに並んでいる。船の中のレストランだけでも２１個所、プールは４個所、他にも色々なアミューズメント施設があり、とても船の中とは思えないような想像を絶する構造体となっている。

　１５時過ぎに指定されたデッキ１２の１４８号キャビンに入る。しばらくしてポーターに預けていたスーツケースも届けられた。
　早速、スーツケースを開けて、荷物を出し、洋服ダンスや棚や引き出しに納める。これから１週間の船旅が始まる。旅を快適にするためにはこの荷物の整理も大事である。
　１６時半から避難訓練があり、所定の場所へ階段(これも訓練の内)を降りて行く。救命胴衣は キャビン内にはなかった。我々夫婦は指定されたシアターへ。巨大なシアターで、これからのショーが楽しみである。訓練は短時間で終わりキャビンへ戻る。

　船の出港時間が近づいてきたので、デッキへ出てみると、船は既に出港していた。まったく気付かないままの出港であった。巨大なビルが滑るように海上を動いていくようだ。
　海岸や海辺の近くのビルの窓から手を振ってくれている人々が見える。こちらも手を振ってそれに応える。
　１８時前にデッキ５にあるシャンパンバーに集合し、レストランへ。福岡組の６名はレストランの予約がとれていなかったようで、別テーブルとなった。
　早速赤ワインをボトルで頼む。ボトルでも残ればキープしてくれる。アメリカなのでカリフォルニアワインにした。前菜から主食、デザートまでいろいろと選べる。
　前菜のホタテのグラタンがワインによく合った。ステーキの肉は大きく、半分は残してしまった。味はいいが、量が多いのが難点である。
　メンバーと盛り上がって、いつの間にかワイン１本が空いてしまった。

　食事を終えて、 豪華な船内を散策し、２１時から予約のショーを見るためにアクアシアターへ。船内にも係らず、高いところからの飛び込みは圧巻であった。ショーが終わった後で、早速カジノを覗きにいく。 ルーレットは見るだけにし、１０ドルだけスロットマシンを試してみるもあっけなく終わってしまった。
　キャビンに戻って、シャワーを浴び 、日記を記録して休む、これで早くも船旅の一日目が終わった。